초고도근시와 라식·라섹 수술: 가능성과 미래 전망

어린 시절부터 스마트폰 사용으로 인해 고도근시를 겪고 있는 중학생이라면, 미래에 시력 교정을 위해 라식(LASIK)이나 라섹(LASEK) 수술을 고려할 수 있습니다. 이 글에서는 초고도근시 환자가 라식이나 라섹 수술을 받을 수 있는지, 어떤 조건에서 가능한지, 그리고 미래 기술의 발전 가능성에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

라식(LASIK)과 라섹(LASEK) 수술의 개요

라식과 라섹 수술은 근시, 원시, 난시 등의 굴절 이상을 교정하기 위해 각막을 레이저로 재형성하는 시력 교정 수술입니다. 두 수술 모두 엑시머 레이저를 사용하지만, 각막 절편의 생성 여부에 따라 차이가 있습니다.

라식(LASIK):

• 수술 과정: 각막에 얇은 절편을 만들어 젖힌 후, 드러난 각막 실질에 레이저를 조사하여 시력을 교정합니다. 절편을 다시 원위치로 덮습니다.
• 장점: 빠른 시력 회복, 적은 통증.
• 단점: 각막이 얇은 경우나 고도근시인 경우 수술이 어려울 수 있음, 눈 주변 충격에 약함.

라섹(LASEK):

• 수술 과정: 각막 상피만을 벗겨내고, 드러난 각막 실질에 레이저를 조사하여 시력을 교정합니다. 수술 후 치료용 보호렌즈를 착용합니다.
• 장점: 각막이 얇거나 고도근시인 경우에도 수술 가능, 충격에 강함.
• 단점: 초기 회복이 느리고 통증이 있을 수 있음.

 

초고도근시와 라식·라섹 수술

초고도근시의 경우 라식이나 라섹 수술이 가능할지 여부는 다양한 요인에 따라 결정됩니다. 주요 고려 사항은 다음과 같습니다:

1. 각막 두께: 라식과 라섹 모두 각막을 절삭하여 시력을 교정하기 때문에, 각막 두께가 충분해야 합니다. 각막이 너무 얇으면 수술이 어려울 수 있습니다.
2. 근시 도수: 근시 도수가 매우 높은 경우, 각막 절삭량이 많아져 안전한 수술이 어려울 수 있습니다.
3. 안구 상태: 안구건조증, 각막 이상증 등 다른 안구 질환이 있는 경우 수술이 제한될 수 있습니다.
4. 전문가의 평가: 정확한 검사를 통해 안과 전문의가 수술 가능 여부를 판단해야 합니다.

 

수술 가능성 및 시력 교정 결과

초고도근시라도 각막 두께가 충분하고, 안구 상태가 양호하다면 라식이나 라섹 수술을 통해 시력을 교정할 수 있습니다. 그러나 수술 후 0.5 이상의 시력을 얻을 수 있는지 여부는 개인의 상태에 따라 다를 수 있습니다. 일부 환자는 1.0 이상의 시력을 회복할 수도 있지만, 이는 각막 두께, 근시 도수, 수술 후 관리 등에 크게 좌우됩니다.

 

미래 기술의 발전 가능성

시력 교정 기술은 지속적으로 발전하고 있으며, 미래에는 현재보다 더 높은 도수의 근시를 안전하게 교정할 수 있는 방법이 개발될 가능성이 큽니다. 다음은 미래 기술 발전 가능성에 대한 전망입니다:

1. 최소 절삭 레이저: 현재의 레이저 기술보다 각막 절삭량을 최소화할 수 있는 레이저가 개발되어, 고도근시 환자도 안전하게 수술 받을 수 있을 것입니다.
2. 각막 강화술: 리보플라빈과 UVA를 사용하여 각막 조직을 강화하는 각막 콜라겐 교차 결합술과 같은 기술이 발전하여, 수술 후 부작용을 줄이고 안정적인 시력 교정이 가능해질 것입니다.
3. 인공 렌즈 삽입술: 비록 피하고 싶어하지만, 기술 발전으로 인공 렌즈 삽입술도 더 안전하고 효과적인 방법으로 발전할 수 있습니다.

 

결론

중학생인 지금은 각막이 아직 성장 중이기 때문에 성인이 된 후, 즉 20세 이후에 시력 교정 수술을 고려하는 것이 바람직합니다. 라식이나 라섹 수술이 가능한지 여부는 성인이 된 후 각막 두께, 근시 도수, 안구 상태 등을 정확하게 검사한 후 안과 전문의와 상담하여 결정해야 합니다. 기술이 발전함에 따라 초고도근시 환자도 라식이나 라섹 수술로 높은 시력을 회복할 수 있는 가능성이 더욱 높아질 것입니다.

 

따라서 지금은 시력 보호를 위해 눈 건강을 잘 관리하고, 정기적인 안과 검진을 통해 눈 상태를 체크하는 것이 중요합니다. 미래에는 더 많은 선택지가 생길 것이므로 희망을 가지고 눈 건강을 유지하세요.